所谓海洋深层水是指水深200米以下的海水，而实际开发利用多取自300米以下的深海海水。这类海水具有低温、富含营养、不含任何有害微生物和污染物的特性。此外，深层海水根据所处的不同深度和部位还具有不同特性：有的富含淡水，有的富含金属类物质或盐类物质。

　　海洋深层水的利用方法

　　海洋深层水的开发利用方法极为简单。只要通过一条特制的管子把海洋深层水抽到地面进行简单处理后就可使用。美国是最早开发利用海洋深层水的国家。1974年，美国在夏威夷建立了一个州立自然能源研究所，开始从理论上探讨对海洋深层水的利用。从1980年起，美国开始利用深层海水与表面海水的温差进行发电，后又进行了小规模的海藻类和深海鱼类养殖实验。日本关于海洋深层水的利用开发起步较晚，但发展很快。1996年，日本高知县首先开发出用海洋深层水加工成的商品并投放市场。

　　对海洋深层水的开发利用领域

　　从对海水进行脱盐、制取饮料水开始的，逐渐扩大到利用深层水高纯度特性制造饮料、食品、化妆水;利用海洋深层水制成人造温泉，治疗各种皮炎和减肥;利用海洋深层水探索深海鱼类、虾类、贝类、蟹类生长秘密的试验也在进行中。